照明，就是利用光亮让人类在黑暗中生活的一种措施。利用太阳和天空光我们称之为“天然采光”，通过人工措施照亮的就叫做“人工照明。”

照明的首要目的就是为了给人们创造良好的可见度而提供更加舒适愉快的生活环境。也就是说照明应该以人为本，安全性和实用性是放在首位的，接着应该考虑节能要求，照度要求，  安装方式以及维修方式，最后再结合各种人性化的创意。

照明经历了从火到油再到电的发展过程，一直到如今的节能灯、装饰灯、隧道灯…照明工具更是经历了无数次的变革。

照明灯具的发展历史是一部追逐光明的历史，它是人类文明历史的见证。

同时，照明的节能也是非常重要的，从1996年我国开始实施中国绿色照明工程以后，得到了各界国际社会的广泛关注与支持。2008年开展了财政补贴高效照明产品推广工作，2009年印发了《半导体照明节能产业发展意见》，2011年发布了“中国逐步淘汰白炽灯路线图”。先后颁布了普通照明用自镇流荧光灯、普通照明用双端荧光灯、普通照明用单端荧光灯、高压钠灯、金属卤化物灯的能效标准和管型荧光灯、高压钠灯、金属卤化物灯镇流器能效标准，分别制定了各自能效的限定值及能效等级标准。

美国从20世纪90年代就开始致力于照明节能标准的研究工作，并且各州都有相应的能耗限制标准，涉及了居住、办公、商业、体育、交通运输、医院、学校等建筑的照明节能。如：美国《建筑物能量标准》

而日本《节能法》中也规定了饭店旅馆、办公、医院、诊所、学校、商店、餐饮店等六类建筑的照明功率密度（WS），并规定了年照明用电时间（T）